Hermann Ritter studied violin at the Neue Akademie für Musik in Berlin from 1865 to 1870. His outstanding talent was soon recognized and was appointed music director of the municipal orchestra in Heidelberg, where he also continued his education at the University of Heidelberg. During this time, his performance interest shifted from the violin to the viola, intent on improving the status of the violist by raising the standard of performance and developing an instrument with a tone equal to that of the violin and cello. Besides musical compositions and transcriptions, Ritter is credited with writing many books and essays including several volumes on the musichistory of Europe.
Selected works
Original compositions
;Stage
Ein kritischer Tag, Familienscene in 1 act
Durch Nacht zum Licht!, Schauspiel in 4 acts
Ein Stein des Anstoßes, Abenteuer in 1 act
Im Alpenglühen, Gebirgsstück mit Gesang und Tanz in 1 act
;Vocal
Altschottische Volksweisen mit Beibehaltung der Originalmelodien for voice and piano ; words by Robert Burns
Fortgeflogen, fortgezogen for soprano or tenor and piano, Op. 20
Schneeglöckchen for voice and piano, Op. 30 ; words by Fritz Holthey
Leb' wohl! for voice and piano, Op. 59
Ich fühle deinen Odem for voice and piano, Op. 60
Lieder-Grüße aus Natur und Leben, 10 leichte und ansprechende Gesänge for voice and piano, Op. 62
Albumblatt for viola and piano by Richard Wagner ; original for piano
Bel canto: sechs Stücke von Meistern des XVII. und XVIII. Jahrhunderts for viola alta and piano or organ
Causerie for viola and piano by Alphonse Mailly ; original for piano
Literary works
Die Viola ihre Geschichte, ihre Bedeutung und die Principien ihres Baues
Die Geschichte der Viola alta und die Grundsätze ihres Baues
Repetitorium der Musikgeschichte nach Epochen übersichtlich dargelegt, nebst einem Verzeichnisse der hauptsächlichsten wissenschaftlichen Musikliteratur
Über den Zweck des Studiums der Musikgeschichte
Hermann Ritter und seine Viola alta
Aus der Harmonielehre meines Lebens: Kleine Skizzen und Aphorismen von Hermann Ritter
Die Viola alta oder Altgeige
Populäre Elementartheorie der Musik für gebildete Musikfreunde
Die Aesthetik der Tonkunst in ihren wichtigsten Grundzügen
Der dreifüßige oder Normal-Geigensteg erfunden und begründet von Hermann Ritter: Mit 50 Modell-Abbildungen
Musik in den Alpen
Katechismus der Musik-Aesthetik: Ein Hülfsbuch für den Musikunterricht in Schule und Haus
Richard Wagner als Erzieher. Ein Volksbuch und zugleich Begleiter zu den bayreuther Festspielen
Über musikalische Erziehung: Ein Mahnruf an Eltern, Vormünder, Erzieher
Studien und Skizzen aus Musik- und Kulturgeschichte, sowie Musikästhetik
Etwas weniger Musik!
Franz Schubert Gedenkschrift zur 100. Geburtstagsfeier. Dem "Schubert-Bund" in Wien gewidmet
Volksgesang in alter und neuer Zeit
Haydn, Mozart, Beethoven. Ein Dreigestirn am Himmel deutscher Tonkunst
Die fünfsaitige Altgeige : und die sich daran knüpfende eventuelle Weiterentwickelung der Streich-Instrumente
Einiges zum Verständniss von Berlioz' Haroldsinfonie und Berlioz' künstlerischer Bedeutung
Über die materielle und soziale Lage des Orchestermusikers: Ein Mahnruf an Eltern, Vormünder, Erzieher
Allgemeine illustrierte Encyklopädie der Musikgeschichte, 6 Bände
Das 19. Jahrhundert in seinen musikalischen Hauptvertretern in Deutschland
Allgemeines über Streichinstrumente sowie Ideen über ein neues Streichquartett: Soprangeige, Altgeige, Tenorgeige, Bassgeige : nach den Intentionen und dem Modell von Hermann Ritter, Altgeige, Tenor Violin, Bass Violin
Erkenne Dich selbst!: Das goldene Buch der Lebensweisheit, 2 Bände
